约163万年前
【年代】旧石器时代
蓝田直立人
陕西蓝田人是中国旧石器时代早期直立人的重要代表，其考古发现为研究东亚地区人类的演化历史提供了关键性的实物证据。
一、化石发现与年代学研究
公王岭遗址发现于1964年，出土了一具保存较为完整的中年女性头骨化石，包括额骨、顶骨、鼻骨以及部分牙齿。近年来，通过最新的古地磁测年技术，科学家将该头骨的生存年代重新测定为距今约163万年，较早前的115万年推前了近半个世纪。该头骨展现出明显的原始特征，如眉嵴粗壮、颅穹隆耳上高度仅为87毫米等，这些特征表明其在人类演化谱系中处于较为原始的阶段。
另一重要遗址为陈家窝遗址，于1963年发掘出一具老年女性的下颌骨化石，并伴随发现温带草原动物群化石。经最新年代测定，其生存年代约为距今65万年（此前推测为69万至95万年之间）。该下颌骨在形态上介于北京猿人与现代人之间，牙齿磨损严重，显示出长期使用和高咀嚼负荷的特征。
二、人类学特征分析
从体质特征来看，蓝田人具有明显的直立人特征，如眉骨突出、前额低平、脑容量较小。根据公王岭头骨估算，其脑容量约为778毫升，远低于现代人的平均水平。 在技术能力方面，考古学家在遗址中发现了大量单面打制的石英岩石器，包括砍砸器、刮削器等工具。这些石器的制作工艺较为原始，但已具备一定的功能分工，反映出蓝田人初步的工具使用与制造能力。 就生存环境而言，遗址中伴生的大熊猫、剑齿虎等42种哺乳动物化石表明，当时蓝田地区属于温暖湿润的亚热带森林环境，为早期人类提供了适宜的栖息地和丰富的食物资源。
三、学术争议与研究价值
关于蓝田人，学界仍存在一些争议。例如，陈家窝与公王岭两处遗址所代表的个体是否属于同一亚种，至今尚未达成一致意见。此外，蓝田人在人类演化中的地位也备受关注。研究表明，其形态特征比周口店直立人更为原始，可能代表了一个独立的演化支系。
从文化意义来看，蓝田人遗址被列为全国重点文物保护单位，不仅填补了中国西北地区古人类演化序列的空白，也为研究人类如何适应复杂多变的生态环境提供了宝贵资料。 更重要的是，蓝田人特别是公王岭直立人的年代修正，将中国境内直立人出现的时间推前至163万年前，为中国乃至东亚地区的人类演化研究带来了新的突破。这一发现为“非洲起源论”与“多地区演化论”之间的学术争论提供了重要的田野证据，也为理解人类走出非洲之前的本土演化过程提供了关键线索。蓝田人的发现，系统揭示了秦岭地区早期人类的生存策略与环境适应机制，在世界古人类研究中占据着不可忽视的重要地位。
【中国大事记】
